Switzerland: Federal Council Rejects Proposals for a "Special Policy" on Cults (June 29, 2000)

On June 29, 2000 the Swiss Federal Council rejected all the propositions for a special policy on cults or sects included in the report of July 1, 1999.

The Federal Council concluded that new laws are not necessary. Information and research are in order, but these are better left to scholars and universities and not to governmental or parliamentary institutions. The press release follows (in French and Italian):

Sectes et/ou mouvements endoctrinants en Suisse

Réponse du Conseil fédéral au rapport de la CdG-CN

Le Conseil fédéral ne considère pas que l'élaboration d'une "politique spécifique en matière de sectes" soit nécessaire. Il suit depuis des années une politique claire et cohérente en matière de sectes et/ou de mouvements endoctrinants. Le rapport sur les sectes de la Commission de gestion du Conseil national (CdG-CN) soulève d'importantes questions; dans sa réponse, le Conseil fédéral privilégie toutefois la protection des droits fondamentaux, en particulier la liberté de conscience et de croyance.

Le 1er juillet 1999, la CdG-CN a remis au Conseil fédéral un rapport sur les sectes en Suisse en le priant de prendre position avant septembre 2000. La CdG a effectivement abordé une question importante pour la société. Au vu des informations faisant état du sort des personnes tombées dans la dépendance physique et psychologique de mouvements endoctrinants, le Conseil fédéral comprend le souhait de voir l'Etat intervenir pour protéger les personnes concernées et leurs proches. L'intervention de l'Etat doit toutefois respecter les limites posées par la loi : il doit respecter la liberté de conscience et de croyance et tenir compte de la structure fédéraliste de la Suisse. Dès lors, il n'appartient pas au Conseil fédéral d 'élaborer une "politique en matière de sectes". Dans ses réponses à des interventions parlementaires, le Conseil fédéral avait déjà exprimé sa position quant aux questions relatives à la religion et aux sectes.

Le Conseil fédéral donne les réponses suivantes aux questions de la CdG:

- Dans le cadre des compétences attribuées à la Confédération, la mise en oeuvre et l'exécution de la législation en matière de protection de l' enfance, de protection des consommateurs et de santé sont suffisantes voire satisfaisantes.

- La coordination et les échanges d'information au sein de l'administration fédérale peuvent être améliorés, mais le Conseil fédéral rejette l'idée de créer un centre fédéral d'information et de conseil.

- L'information ciblée des institutions concernées (écoles, organisations de jeunes, centres de consultation, autorités judiciaires et de police...) quant à la situation juridique et afin de promouvoir la sensibilité nécessaire dans les rapports avec les personnes concernées mérite d'être examinée. Le Conseil fédéral considère toutefois que l'information de l' opinion publique n'incombe pas au premier chef à la Confédération.

- Le Conseil fédéral trouverait souhaitable de renforcer les activités de recherche interdisciplinaire. Cela dit, ce sont en premier lieux les universités et d'autres instituts de recherche qui devraient initier et financer ces activités. S'il apparaissait à moyen terme qu'un besoin de recherche important pour la société n'était pas pris en considération, le Conseil fédéral lui accorderait l'attention requise dans le cadre de la planification des prochains Programmes nationaux de recherche.

Sécretariat général DFI, Michele Galizia, Tel. 031 324 13 31

Le sette o i movimenti indottrinanti in Svizzera

Risposta del Consiglio federale al rapporto della Commissione della gestione del Consiglio nazionale

Il Consiglio federale non ritiene di aver motivo di formulare una politica specifica in merito alla questione delle sette visto che da anni persegue una pratica chiara e coerente nei confronti di sette e di movimenti indottrinanti. Il rapporto sulle sette della Commissione della gestione (CdG) del Consiglio nazionale porta la discussione su argomenti importanti, ma il Consiglio federale, nella sua risposta, sottolinea la protezione dei diritti fondamentali, in particolare della libertà di culto e di coscienza.

Il 1° luglio 1999, la CdG del Consiglio nazionale ha presentato al Consiglio federale un rapporto sulle sette in Svizzera pregandolo di esprimere un parere in proposito sino a settembre 2000. La CdG ha trattato un argomento significativo nella nostra società. Di fronte alle notizie sul destino di persone cadute in una dipendenza psicologica e fisica di gruppi indottrinanti, la richiesta di un intervento statale in grado di proteggere le persone colpite ed i loro congiunti è comprensibile. Tuttavia, lo Stato deve considerare i limiti dell'ordinamento giuridico, rispettare la libertà di culto e di coscienza e tener conto della struttura federalista della Svizzera. Formulare una "politica delle sette" non è dunque compito del Consiglio federale. Questo atteggiamento coerente in materia di questioni che riguardano la religione e le sette è stato espresso anche in passato nelle risposte ad interventi parlamentari.

Il Consiglio federale dunque risponde in questo modo alle domande della CdG:

- la Confederazione, nel quadro delle competenze affidatele, giudica sufficenti o addirittura soddisfacenti l'applicazione e l'esecuzione della legislazione negli ambiti protezione dei bambini, protezione dei consumatori e sanità.

- Il coordinamento ed il flusso delle informazioni all'interno dell'amministrazione federale possono essere migliorati, mentre la creazione di un organo federale di informazione e consulenza deve essere rifiutato.

- Possono essere esaminate misure atte ad informare in modo mirato gli organi interessati (scuole, organizzazioni giovanili, consultori, polizia e autorità giudiziaria, ecc.) sulla situazione giuridica e ad incitare un comportamento conveniente nel trattare con le persone colpite. Tuttavia il Consiglio federale ritiene che non sia in prima linea compito della Confederazione informare ad ampio raggio al riguardo.

- Sarebbero auspicabili attività di ricerca interdisciplinare le quali, tuttavia, dovrebbero essere avviate e portate avanti in primo luogo dalle università e da altri istituti di ricerca e non dal Consiglio federale. D' altra parte se a medio termine un'importante necessità di ricerca si rivelasse necessaria il Consiglio federale, nella pianificazione dei futuri Programmi di ricerca nazionale, accorderebbe la debita attenzione all 'argomento.

Segreteria generale DFI, Michele Galizia, Tel. 031 324 13 31