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di Andrea Menegotto. Relazione presentata al 14° Convegno Internazionale del CESNUR, "New Religiosity in the 21st Century", Riga, Lettonia, 29-31 agosto 2000. Versione preliminare. Traduzione italiana. © Andrea Menegotto 2000. Vietato riprodurre senza il consenso dell’autore.
1. Storia e organizzazione
Thinley Yarpel Lama Shresta, ovvero Lama Gangchen Tulku Rinpoche, nasce nel 1941 nel Tibet occidentale. All’età di tre anni è riconosciuto come la reincarnazione di un lungo e ininterrotto lignaggio di lama guaritori e maestri tantrici. Entra in monastero all’età di cinque anni e a dodici riceve il titolo medico e filosofico di Kachen, normalmente conferito dopo venti anni di studi. Tra i tredici e i diciotto anni, Lama Gangchen studia medicina, astrologia, meditazione e filosofia in due delle maggiori università monastiche del Tibet: Sera Me e Tashi Lhumpo. Studia inoltre al Gangchen Gompa, al Tropu Gompa e al monastero di Neytsong. Nel 1963, dopo essere stato costretto ai lavori forzati dai comunisti cinesi, affronta l’esilio in India, dove completa i suoi studi alla Varanasi Sanskrit University (Bishwa Vhidhyiana) di Benares. Nel 1970, riceve il diploma di Geshe Rigram alla Sera Monastic Univeristy dell’India del Sud. Quindi, lavora come lama guaritore presso le comunità tibetane dell’India, del Nepal e del Sikkim e viene nominato medico della famiglia reale.
Nel 1981, Lama Gangchen visita l’Europa per la prima volta e alcuni anni dopo ottiene la cittadinanza italiana. Nello stesso anno fonda il primo centro europeo di dharma: il Karuna Choetsok sull’isola di Lesbo, in Grecia. Proponendosi come scopo la realizzazione dell’ideale della pace mondiale, dal 1982 la sua attività ha un notevole incremento, perciò Lama Gangchen viaggia in tutto il mondo insegnando, diffondendo i principi dell’antica tradizione medica e di guarigione tibetana e guidando pellegrinaggi ad alcuni dei più importanti luoghi sacri delle differenti religioni e denominazioni spirituali; meta fissa annuale è lo stupa-mandala di Borobudur (Isola di Giava, Indonesia).
Nel 1988, con l’aiuto della signora brasiliana di origini italiane Monica Benvenuti (conosciuta a Milano) e di una coppia brasiliana, Isabel Villares Lenz Cesar e Daniel Calmanowitz, apre il centro residenziale "Shide Choe Tsok" - Peace Dharma Centre a San Paolo, in Brasile. Come riferisce Frank Usarski: "[…] Dopo il ritorno a San Paolo, Monica Benvenuti consultò un astrologo per discutere il suo piano di invitare il Monaco tibetano in Brasile. L’astrologo le suggerì di collaborare con una delle sue altre clienti che aveva straordinari talenti organizzativi (secondo le letture astrologiche). Questa cliente era Isabel Villares Lenz Cesar, a quel tempo sposata con Daniel Calmanowitz e madre di due figli, un bambino, Michel, nato nel luglio del 1981 e una bambina più piccola, Fernanda. La signora Benvenuti contattò Isabel e infine riuscì a convincere lei, che fino ad allora non aveva mai sentito nulla circa Lama Gangchen, a contribuire alla realizzazione della visita del monaco in Brasile." [1].
La coppia, dunque, ha un figlio nato nel 1981, di nome Michel (oggi Lama Michel), che Lama Gangchen riconosce e intronizza nel monastero di Sera Me, nel giugno del 1994, come un tulku, la reincarnazione di un grande maestro tibetano -- Drubtchok Gualwa Samdrup -- vissuto nel quindicesimo secolo nel monastero di Gangchen Tchopel Ling e allora maestro di uno dei lama di cui oggi Lama Gangchen è la reincarnazione.
Lama Gangchen riceve diversi riconoscimenti internazionali e l’8 giugno 1995, a Santiago del Cile, in occasione della tavola rotonda che si svolge presso la Commissione Economica dell’ONU per l'America Latina e i Caraibi, presenta ufficialmente una proposta per l’istituzione di un Forum Spirituale Permanente per la pace mondiale di cui facciano parte i rappresentanti di tutte le tradizioni religiose e movimenti spirituali, che collabori con l’assemblea Generale dell’ONU al fine di elaborare un piano di educazione globale alla pace. Negli anni seguenti, il documento di presentazione del progetto per il Forum Spirituale è stato consegnato personalmente da Lama Gangchen a innumerevoli personalità del mondo politico, culturale, religioso di tutto il mondo e illustrato in diverse occasioni di carattere interreligioso e internazionale.
Lama Gangchen è responsabile della Lama Gangchen World Peace Foundation (L.G.W.P.F.), un movimento internazionale per la diffusione della medicina tibetana e per l’educazione alla pace interiore nel mondo. Fondata a Milano nel 1992, è oggi un’organizzazione non governativa affiliata all’ONU e riconosciuta dal ministero per la cultura spagnolo nel 1993; conta circa un centinaio tra centri e gruppi locali sparsi in varie parti del mondo (Asia, Europa, Stati Uniti e, in Sud America, oltre al Brasile, Argentina e Cile), che raggruppano qualche migliaio di persone [2]. La L.G.W.P.F. organizza annualmente un convegno a Madrid (in Spagna) e uno a Katmandu (in Nepal) per favorire il confronto fra scienziati, medici, terapisti, educatori e filosofi. Il principale scopo dell’organizzazione è favorire gli scambi tra cultura e spiritualità del mondo orientale e occidentale, rendendo disponibili i metodi di saggezza, di guarigione e di pace del Tibet attraverso l’insegnamento della meditazione, della filosofia buddhista tibetana, lo svolgimento delle iniziazioni e la diffusione della conoscenza degli antichi metodi di guarigione della tradizione himalayana, di altri metodi di guarigione naturale e delle forme di espressione dell’arte sacra del Tibet come i mandala di sabbia colorata costruiti dai monaci e dedicati alla guarigione dell’ambiente e delle persone, la pittura e la musica sacra, le danze rituali (cham) eseguite dai monaci spesso accompagnati dal gruppo musicale Lama Gangchen United Peace Voices. La L.G.W.P.F. supporta economicamente varie iniziative di carattere sociale e umanitario (in particolare, la Lama Gangchen Kiurok Tsochun - Help in Action, una ONLUS che si prende cura delle adozioni a distanza di bambini e anziani in India, Nepal e Tibet; attualmente aiuta circa un migliaio di persone che vivono in situazioni di estrema povertà) e la costruzione di alcuni monasteri, scuole e dispensari medici in India, Nepal, Mongolia e Tibet. A Katmandu, in Nepal, nel 1993 viene inaugurato l’Himalayan Healing Centre, dove i pazienti locali vengono sottoposti a cure mediche tibetane o allopatiche, somministrate da medici volontari occidentali. Il centro è anche sede della Peace Radio, una emittente di informazioni positive e musica legata alla spiritualità. La L.G.W.P.F. cerca inoltre di creare la base per un dialogo costruttivo fra le differenti culture al fine di promuovere un metodo di Educazione non-formale per vivere meglio e sviluppare la pace interiore e nel mondo. Il Kunpen Lama Gangchen di Milano [3] -- fondato nel 1989 e associato all’Unione Buddhista Italiana (U.B.I.) -- è parte dell’organizzazione internazionale ed è la residenza occidentale del fondatore. Presso l’istituto dal 1995 ha sede la casa editrice Lama Gangchen Peace Pubblications, che pubblica le opere del fondatore e diffonde video e audiocassette dedicate a temi di ricerca spirituale. Presso il centro risiede una comunità di monaci tibetani e nei giorni di auspicio indicati dal calendario lunare tibetano si celebrano cerimonie rituali. I lama, inoltre, tengono regolarmente insegnamenti di filosofia, psicologia buddhista e autoguarigione tantrica. Altri centri sono attivi in varie città italiane: Torino, Roma, Cuneo, Alessandria, Albagnano di Beé (Verbania). I vari centri italiani fondati da Lama Gangchen raggruppano un totale di circa duemila associati, ma molte altre persone, che non partecipano direttamente all’attività dei centri, si riferiscono al suo insegnamento.
A Bagni di Lucca, nel 1997, Lama Gangchen partecipa alla fondazione di un Villaggio Globale [4] per la guarigione del corpo e della mente, in cui si recano per corsi e seminari anche persone o associazioni non direttamente affiliate con i centri di Lama Gangchen. Il Villaggio Globale è in rapporti di collaborazione con associazioni che operano a livello internazionale con analoghi intenti, come gli ecovillaggi del Global Ecovillage Network [5], i centri per la coscienza planetaria del Club di Budapest [6], gli Osho Meditation Center [7] e l’Associazione Rebirthing ed Approccio Transpersonale (A.R.A.T.) [8], presieduta dallo psicologo milanese Filippo Falzoni Gallerani (1951-), direttore responsabile della rivista Om Namah Shivaya -- frutto della collaborazione dei centri italiani che si riferiscono agli insegnamenti del misterioso guru indiano (morto nel 1984) Shri Babaji di Herakhan [9] -- e presidente di Herakhandi Samaj Italiano, che riunisce coloro che seguono gli insegnamenti dello stesso Babaji.
2. L’insegnamento di Lama Gangchen
L’insegnamento di Lama Gangchen fa perno sulle concezioni della filosofia buddhista Vajrayana e dell’antica tradizione medica e di guarigione del Tibet, la quale si basa sui Quattro Tantra Medici (Gyu-Shi), insegnati dal Buddha e approfonditi in Tibet a partire dal VII secolo d.C.
Vi è uno stretto legame di dipendenza fra mente e corpo: nell’individuo circolano tre umori fondamentali, costituenti psicofisici legati ai cinque elementi (acqua, terra, fuoco, aria, spazio) e ai tre difetti mentali primari. Le malattie si manifestano a causa di uno squilibrio dei tre umori: le bile, legata alle emozioni di rabbia e avversione; la flemma, legata alla visione erronea e il vento, legato all’eccessivo attaccamento. Ogni individuo è caratterizzato dalla prevalenza di uno dei tre umori e quindi è soggetto a un certo tipo di malattie fisiche e disturbi psicologici. Il medico tibetano -- che spesso è un monaco, dal momento che la medicina tibetana viene studiata in particolare nei monasteri -- deve essere mosso da una profonda motivazione altruistica (elemento fondamentale per la guarigione) e deve conoscere l’astrologia, in quanto le cause della malattia sono rilevabili anche dalla situazione astrale. Attraverso il colloquio, l’esame visivo e del polso deve comprendere la natura psicofisica del paziente per offrirgli anche consigli spirituali e comportamentali. Tra le terapie esterne che vengono proposte e insegnate vi sono il massaggio e la moxa, ma la peculiarità dell’insegnamento di Lama Gangchen consiste nell’Autoguarigione tantrica NgalSo e nell’ Educazione non-formale alla pace interiore.
L’Autoguarigione tantrica NgalSo [10] è una meditazione per il corpo, la parola e la mente che, attraverso l’uso di mantra (suoni sacri), mudra (gesti), colori, respirazione e visualizzazioni, insegna ad aprire i chakra bloccati dalle emozioni negative di paura, gelosia, orgoglio, rabbia, ansia e depressione e a curare così gli organi e le funzionalità fisiche collegate ai chakra. I difetti mentali e i disturbi fisici vengono trasformati, attraverso un lavoro di autoriconoscimento, in qualità positive e saggezza. La pratica permette di ottenere e mantenere la salute fisica e mentale, sviluppare fiducia in se stessi, coraggio, stabilità e generosità. Al tempo stesso essa è un sentiero graduale per risvegliare la nostra natura di puro cristallo, cioè per ottenere l’illuminazione. L’Autoguarigione delle Cinque Grandi Madri per l’ambiente -- partendo dal presupposto che l’inquinamento mentale influisce sulla situazione del pianeta e viceversa -- lavora invece su un livello ancora più sottile di quello trattato dall’Autoguarigione NgalSo, ovvero sui venti di energia presenti nel corpo, nella mente e nell’ambiente, che sostengono i cinque elementi. E’ dedicata all’aspetto femminile della mente illuminata e sottolinea la sinergia tra ambiente interiore e esteriore. Esiste anche una versione semplificata e abbreviata della pratica di Autoguarigione, riservata ai bambini. Nei centri di Lama Gangchen sono poi praticate l’Autoguarigione del Massaggio di Cristallo di Guyasamaja [11], quella di Vajrayogini [12] e quella di Heruka.
Il concetto di Educazione non-formale alla pace interiore [13] è l’altro tema dominante nell’insegnamento di Lama Gangchen. Egli, esaminando la società occidentale, nota come in essa siano caduti tutti i valori tipicamente spirituali, lasciando spazio così ai valori di tipo consumistico-competitivo e, dunque, ad una civiltà che si fonda sull’apparire piuttosto che sull’essere. Lama Gangchen contrappone l’Educazione formale all’Educazione non-formale: la prima è quella ricevuta a scuola e insegna ad utilizzare la logica, la razionalità, l’intelletto, per meglio affrontare l’aspetto economico della nostra esistenza, che anche i mass-media trasmettono come valore fondamentale; la seconda aiuta invece a gestire le emozioni, gli aspetti intuitivi, istintivi e artistici che potrebbero sviluppare in modo armonioso le nostre capacità sociali, interpersonali e psicologiche per meglio affrontare i periodi di stress e di crisi, eliminando al contempo le cause interiori e profonde della violenza. Facendo eco ad affermazioni che si sono spesso sentite in ambienti New Age -- in particolare negli scritti di una delle principali portavoce, Marilyn Ferguson [14], ma anche nell’insegnamento di Frank Natale, fondatore e presidente di The Natale Institute for Experiential Education [15] --, il Lama afferma: "Integrando l’Educazione Non Formale nel sistema educativo formale, sviluppiamo in modo armonioso sia l’emisfero destro che quello sinistro del nostro cervello, e diventiamo così individui più equilibrati che possono a loro volta creare e mantenere la pace e l’armonia nella difficile realtà urbana" [16].
3. Alcune considerazioni
Di fronte al movimento sviluppatosi intorno alla figura di Lama Gangchen, oltre che notare la consistente e articolata struttura organizzativa, non si possono non condividere le considerazioni di Frank Usarski: "[…] Si può dire che gli insegnamenti e le iniziative di Lama Gangchen aderiscono ai bisogni ed agli interessi del pubblico occidentale. Un tal atteggiamento è vantaggioso nel "mercato religioso", dal momento che promuove l’accettazione del Buddhismo tibetano in un contesto occidentale" [17].
Nella dottrina di Lama Gangchen, i temi tipici del buddhismo tibetano appaiono spesso combinati con elementi tratti da altre tradizioni occidentali; in un intervento sul tema dell’Educazione non-formale, ad esempio, il Lama afferma il suo approccio sostanzialmente sincretistico alle tradizioni religiose: "[…] è ora necessario cercare di estrarre l’essenza delle buone idee relative all’intelligenza emotiva, ai rapporti interpersonali, alla cura della Pace e dell’ambiente, presenti in tutte le tradizioni spirituali e offrirle alle nuove generazioni attraverso l’Educazione Non Formale" [18].
Inoltre -- solo per citare gli avvenimenti più evidenti -- la collaborazione alla fondazione del Villaggio Globale di Bagni di Lucca, così come la proposta per l’istituzione del Forum Spirituale Permanente per la pace mondiale mostrano effettivamente un atteggiamento aperto alla collaborazione con altre realtà e uno sforzo di integrazione e adattamento al mondo occidentale. Occorre peraltro notare che la promozione di iniziative quali i "Forum mondiali" caratterizzano piuttosto tipicamente i movimenti religiosi "nuovi" -- cioè con origini recenti, anche se radicati in tradizioni antiche -- che le mettono in atto con finalità di tipo autopromozionale. Inoltre, i nuovi movimenti religiosi hanno acquisito un notevole know-how, non sempre
noto alle religioni tradizionali, nell’uso delle possibilità offerte dalle
Nazioni Uniti alle Organizzazioni Non Governative (NGO) [19].
Tale maniera di proporsi all’uomo occidentale, di fatto, potrà ripagare il movimento quanto ad adesioni entusiastiche alla dottrina di Lama Gangchen, ma se la questione viene esaminata nei termini di fedeltà alla tradizione buddhista tibetana, le aperture di Lama Gangchen e della sua organizzazione rivelano un certo grado di ambiguità e di problematicità.
Nota bibliografica:
La Lama Gangchen Peace Pubblications pubblica in diverse lingue -- fra cui l’italiano -- le opere del fondatore, inoltre produce e diffonde audio e videocassette con i suoi insegnamenti (i titoli sono raccolti in un catalogo). Fra le pubblicazioni principali di Lama Gangchen: Autoguarigione NgalSo I. Come rilassare corpo, parola e mente. Consigli di un lama guaritore tibetano, Lama Gangchen Peace Pubblications, Milano 1991; Autoguarigione NgalSo II. Autoguarigione tantrica per il corpo e la mente. Un metodo per la pace interiore che collega questo mondo a Shambala; Lama Gangchen Peace Pubblications, Milano 1993; Realizzare la pace con l’ambiente: L’energia femminile e la rigenerazione dell’ambiente interno ed esterno secondo una concezione del Buddhismo tantrico, Lama Gangchen Peace Pubblications, Milano 1996; A solution for the third millennium. Proposal for a United Nations Spiritual Forum for World Peace. Report 1995-1999, Lama Gangchen World Peace Foundation, Milano 1999. Quest’ultima opera rappresenta, fra l’altro, una biografia e una sintesi ufficiale dell’attività di Lama Gangchen e dei suoi centri. Viene pubblicata anche una rivista trimestrale in lingua inglese e italiana: Peace Times. Good News for the World. Le fonti secondarie sono piuttosto scarse; decisamente interessante è il più volte citato contributo di Frank Usarski presentato in occasione del convegno internazionale organizzato dal CESNUR (Centre for Studies on New Religions) a Bryn Athyn, Pennsylvania, nell’agosto 1999: Religious Adaptation through Reincarnation? The Role of Lama Michel, the "Little Buddha" of São Paulo, within the Globalized Tibetan Buddhist Movement of Lama Gangchen, disponibile sul sito Internet del CESNUR: <https://www.cesnur.org/testi/lama_michel.htm>.
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